ISLA GORGONA

Gorgona es una hermosa isla ubicada en el pacífico colombiano que se conoce como una de las reservas naturales más paradisiacas de nuestro país. En Gorgona se puede disfrutar de ecosistemas tanto terrestres como marinos gracias a su variedad de ambientes y especies que habitan en y cerca de la isla.

Gorgona es de los pocos parques naturales de Colombia donde no hay poblaciones humanas dentro de los limites del parque. En la zona solamente viven guardaparques, funcionarios administrativos e investigadores. En los alrededores viven comunidades afrodescendientes que se dedican principalmente a la pesca.

Este parque no sólo tiene importancia natural sino también histórica y cultural ya que existe una sociedad asentada desde el siglo XIII AC y también una antigua prisión de máxima seguridad construida en los años 60 del siglo pasado.

Hace menos de tres décadas, la isla de Gorgona era tristemente conocida por albergar la prisión más temida del país. Pero de aquellos años amargos hoy tan sólo quedan las ruinas devoradas por la agreste y húmeda selva. Gorgona se transformó para convertirse en la actualidad en uno de los escenarios naturales más ricos de Colombia.

En el horizonte se dibuja la silueta de la isla de Gorgona. A distancia parece el corazón de un enorme mamífero que late con mayor intensidad a medida que la embarcación se acerca a su destino. Es una energía extraña la que irradia esta isla húmeda y agreste.

Aunque Gorgona ha sido habitada por tribus indígenas desde 1500 a.C. –según huellas arqueológicas presentes en piedras y fósiles– apenas se llega a la playa pareciera que todo estuviera por descubrir, que las aguas de los riachuelos nunca hubiesen sido tocadas y que los monos capuchinos y los osos perezosos que vigilan con detalle nuestros pasos jamás hubiesen visto antes a un ser humano.

Entonces los ojos Urbanos se deslumbrarán sin remedio ante una belleza ruda que abruma y convierte las palabras en ornamentos innecesarios y superfluos. El silencio es el mejo acompañante en Gorgona.

La isla, compuesta por tres islotes, entre ellos Gorgonilla, es un laboratorio natural conformado por una espesa selva húmeda tropical que cubre sin piedad todo lo que se atraviesa en su camino. Cerca de 90 por ciento de las 1600 hectáreas  de tierra que posee la isla y que alcanza una altura máxima de 340 m.s.n.m, pertenecen a la selva tropical, hogar de múltiples especies de flora y fauna, algunas de ellas de carácter endémico (sólo presentes en la isla). Cuando cae la tarde y el sol se acuesta sobre el mar abierto, el espectáculo lo ofrecen las manadas de animales que deambulan por el parque en busca de comida y de un refugio seguro para enfrentar la noche.

GORGONA BAJO EL AGUA

El único ruido que interrumpe el silencio reinante bajo las aguas de Gorgona proviene del aire que se escapa en forma de burbujas desde los inhaladores de aire de los buzos. Por eso, cualquier ruido por insignificante que pueda ser parece multiplicarse en ondas que espantan los bancos de peces que deambulan por las rendijas del planchón, una vieja embarcación hundida y que hoy alberga decenas de especies de diferentes tamaños y color.

Gorgona es reconocida en el mundo entero por los exuberantes escenarios que ofrece para la práctica del buceo. Las características oceano- gráficas (temperatura, salinidad y transparencia) son propicias para el nacimiento de arrecifes coralinos y rocosos, refugio y alimento para una gran diversidad de especies. Por eso cada inmersión se convierte es un encuentro de primera mano con especies tan exóticas como las ballenas jorobadas, mantas diablo, tortugas, tiburones y bancos de peces.

El buceo en Gorgona no es sólo una actividad pasiva de contemplación, pues sus aguas ofrecen aventuras subacuáticas a través de rutas que presentan paisajes exóticos y una fauna multicolor. El buceo en Gorgona es una actividad de bajo riesgo gracias a las condiciones tranquilas de las corrientes marinas de la isla, las cuales son ideales tanto para la práctica como para el aprendizaje del buceo.

A lo largo de Gorgona se encuentran diferentes sitios de inmersión clasificados de acuerdo con su exigencia. Los puntos de buceo varían según su ubicación: las aguas frente a la costa colombiana son más tranquilas, ideales para principiantes, mientras que las aguas en mar abierto –mucho más briosas– son propicias para buzos de mayor experiencia. Los principales puntos de inmersión de la isla son: El Remanso, La Tiburonera, la Plaza de Toros, Montañitas, La Cazuela, entre otros.

Para atender esta demanda, el Parque Natural Gorgona ofrece un moderno centro de buceo equipado con veinticinco chalecos, veinticinco reguladores, treinta y cinco equipos básicos, cuarenta y tres tanques para aire, diez tanques para nitrox y dos compresores. Gorgona es un destino alejado de las tradicionales imágenes de turismo de postal. Es un destino particular que ofrece un entorno natural tan hermoso como agreste.


Esta Isla es un paraíso en el Pacífico Colombiano, pleno de selva tropical y arrecifes de coral donde cada año, las ballenas Yubartas vienen a dar a luz sus ballenatos. Gorgona, cuyo nombre le fue dado por el conquistador Francisco Pizarro, pues le recordaba a las diosas griegas del terror que en lugar de cabellos peinaban serpientes, es fue declarada Parque Nacional Natural en 1984, después de una oscura época en que fue utilizada como prisión. Junto a ella, la pequeña isla de Gorgonilla y tres islotes recrean la escena perfecta del paraíso terrenal.

1500 años antes de Cristo, la isla estuvo habitada por grupos humanos que dejaron huellas de su asentamiento en piedras y material arqueológico. En nuestra era, el descubrimiento de la isla lo hizo Diego de Almagro. El 85% de la isla está cubierta por una espesa selva húmeda, rica en árboles jóvenes, helechos, hongos y hojarasca en descomposición. Está habitada por Micos carablanca, osos perezosos de tres dedos, el lagarto azul, la rata semi espinosa, varias especies de ofidios y aves como el pájaro hormiguero y el mielero azul, entre otros.

Gorgona presenta un altísimo valor biológico como un punto importante para la dispersión de especies marinas principalmente crustáceos y moluscos; además del apareamiento y nacimiento de ballenas jorobadas ó Yubartas entre septiembre y diciembre.

Las características de la isla, la convierten en una gran productora de agua dulce, esto ayuda a que sea considerada como una de las áreas insulares de mayor riqueza en este aspecto en el mundo. Los sitios de interés para visitar en Gorgona son Playa Palmeras a 1 hora y 45 minutos del centro de visitantes, los senderos La Chonta, Antiguo Penal, Casa Payán, Yundigua, Ecotienda.

Gorgona es uno de los lugares más espectaculares de nuestra geografía para la práctica del buceo. La Estación de buceo de la Isla ofrece capacitación y equipo para este deporte. Los sitios más bellos para visitar son El Horno, El Remanso, La Tiburonera, La Plaza de Toros y Las Montañitas, entre otros.

Hay, distribuidos en puntos estratégicos, senderos interpretativos entre el bosque, que enseñan sobre las especies de flora y fauna tropicales y la vida silvestre de la isla, vida que, en muchos casos, sólo se da allí. El complemento de estas caminatas es el Museo de Interpretación Ambiental, un espacio interactivo en el que, a través de diversos juegos que funcionan basados en las leyes físicas, se aprende sobre la historia natural del Parque, las especies que habitan en tierra y bajo las aguas del Pacífico, y la importancia de Gorgona como lugar de paso para múltiples especies migratorias.

Entre las actividades más llamativas para los ecoturistas está el buceo, la visita de otro mundo dentro del mar, magnificado por los paisajes y multiplicidad de especies marinas que se descubren en los recorridos. Experimentar la cercanía de tiburones aletiblancos (inofensivos), inmensas tortugas, mantarayas, morenas, bravos, ureles, barracudas, peces de miles de colores y formas, o las maravillosas Yubartas, necesariamente deja en el visitante otra perspectiva de la vida y la naturaleza.

Disfrutar de las caminatas entre el bosque, jornadas de descanso en Playa Palmeras, tardes de careteo en cercanías del centro de visitantes o exploración de las innumerables formas de vida de Gorgona en tierra, desde los monos fraile hasta el lagarto azul, especie única en el mundo, son actividades obligadas también para el ecoturista de la isla.

La vida se muestra en Gorgona en su mayor expresión, especialmente en la segunda mitad del año, cuando los gigantes del mar, las Ballenas Yubartas, suben desde el polo sur a aparearse o tener sus críos en las cálidas aguas del Pacífico colombiano. En los meses de agosto y septiembre, desde la playa del centro de visitantes del parque, se puede apreciar el sorprendente espectáculo que brindan los inmensos cetáceos diariamente, saltando y jugando con los ballenatos.

 

FAUNA

En los ambientes marinos sobresalen los corales formadores de arrecife, al igual que corales blandos. Las arrecifes coralinos del PNN Gorgona están conformados por 18 especies pertenecientes a 6 familias, presentando dominancia por 3 generos: Pocillopora, Pavona y Psammocora. En este ecosistema se ha registrado una diversidad de 78 especies de caracoles, 2 pulpos, 16 bivalvos, 5 estrellas de mar, 50 cangrejos, 33 especies de gusanos poliquetos y 85 especies de peces.

En los diversos ecosistemas marinos que presenta el PNN Gorgona existe una alta diversidad de peces entre ellos pargos, jureles, bravos, barracudas, tiburones, chernas y gran diversidad de moluscos y crustáceos, que constituyen la base alimenticia de varias especies mayores.

 

Se registran 46 especies de gusanos marinos, 466 especies de moluscos marinos, 70 especies de crustáceos braquiurus, 75 de macrurus y anomurus y 5 especies de crustáceos de agua dulce. También se encuentran 427 especies de fitoplancton representadas en su mayoría por diatomeas y dinofalgelados y 96 familias de zooplancton, siendo los copépodos los organismos de mayor abundancia.

Representa uno de los sitios de apareamiento, crianza y/o alimentación de especies migratorias como ballenas jorobadas, tortugas marinas y aves marinas. Conserva hábitats para el desarrollo de diferentes procesos ecológicos de especies amenazadas.

El ecosistema terrestre del PNN Gorgona se destaca por la selva humeda tropical en donde se tienen reportada entomofauna como: 30 familias de arácnidos, 60 especies de hormigas, 59 especies de mariposas, 11 especies de abejas, 8 especies de psocópteros y 6 especies de coleópteros, entre otros.

En Gorgona se registran 14 especies de anfibios (ranas,sapos,salamandras y 1 cecilia); 56 especies de reptiles (serpientes, lagartos, tortugas marinas, gekos y 1 especie de babilla Caiman sclerops), adicionalmente se encuentran registradas 148 especies de aves (13 residentes de las cuales 9 son terrestres y 4 especies marinas), 75 migratorias y 60 accidentales. 

El PNN Gorgona alberga diferentes especies endémicas como son: dos gusanos marinos (Nothria gorgonensis, Maldame gorgonensis), un caracol terrestre (Dymaaeus gorgonensis), un cangrejo de agua dulce (Hypobolocera gorgonensis), dos mariposas (Mesosemia zonalis gorgoniensis y Parides gorgonensis), un escorpión (Ananteris gorgonae), un lagarto azul (Anolis gorgonae), tres subespecies de aves: un pajaro hormiguero (Thamnophilus punctatus gorgonae), el mielero azul (Cyanerpes cyaneus gigas) y el mielero común (Coereba flaveola gorgonae), una rata semiespinosa (Proechymis semispinosus), un perezoso (Bradypus variegatus gorgon) y varias especies de insectos.


FLORA

El 85% de la isla se encuentra cubierta por una espesa selva tropical correspondiente al bosque fluvial tropical y/o húmedo neotropical. A nivel de flora se reportan un total de 723 especies, existiendo diferencia entre vegetación intervenida en diferentes etapas de sucesión natural. Aunque aparentemente existe homogeneidad florística. Adicionalmente se reportan 46 especies de musgos, 83 de líquenes y 43 de hepáticas, 85 especies de macroalgas marinas y 508 especies de plantas herbáceas, entre las que se destacan gran variedad de especies pioneras, es decir, plantas que logran establecerse en zonas de abiertas o de potrero, permitiendo el establecimiento de nuevos bosques, tales como Yarumos, Pácoras, Botoncillos, etc.

Existen zonas de cultivos como vestigio de la prisión, ubicados a lo largo de la isla en el costado oriental y sur oriental cerca a la playa, principalmente se encuentran en ellos plantaciones de árboles frutales como coco, guayaba, aguacate y limoncillo, entre otros.

En Gorgona se registran particularidades como el “pino colombiano” (Podocarpus guatemalensis) encontrado en el continente típicamente en el bosque nublado a elevaciones superiores que las presentadas en Gorgona, y la presencia de una especie de aguacatillo (Caryodaphnopsis theobromifolia), la cual es conocida a nivel global para Gorgona y el río Palenque en el Ecuador.
 

INFRAESTRUCTURA

El Parque Nacional Natural Gorgona, cuenta con infraestructura de alojamiento con capacidad total para 100 personas; Hay dos módulos de alojamiento, cada uno cuenta con nueve habitaciones y capacidad para 40 personas en total y baño privado en cada habitación. Dispone además de diez (10) casas con cuatro habitaciones cada una y baño independiente. El hospedaje sólo es prestado en estas habitaciones y casas. No hay espacio para el uso de hamacas y carpas.
Recomendaciones

Vacunarse contra fiebre amarilla y tétano, llevar botiquín de primeros auxilios que incluya suero antiofídico polivalente, medicamento contra diarrea y amebas. No se permite la entrada de materiales no biodegradables, así como tampoco la entrada de bebidas alcohólicas. Ropa fresca de algodón, botas, equipo básico de buceo, protector solar, binóculos, linterna.

Es importante hacer las travesías marinas con chaleco salvavidas. No hacer recorridos después de las cinco de la tarde, hora en que las serpientes comienzan sus actividades. Contar con la autorización de ingreso debidamente diligenciada. Y no olvide no deje basura y no contamine las fuentes de agua así como no destruya la naturaleza ya que este bello parque cuenta con gran cantidad de especies endémicas.

SITIOS DE INTERÉS

- Playa Blanca: Ubicada sobre la costa continental, este lugar se destaca por sus aguas tranquilas y cristalinas, ideales para actividades de relajación.

- Playa Palmeras: Desde este lugar se divisa el islote de Goronilla y el mar abierto. Las aguas briosas y la tupida vegetación del lugar –en su mayoría palmeras– hacen de este lugar un escenario natural de inigualable belleza.

- Las instalaciones del penal: El antiguo penal es hoy una ruina poco a poco devorada por la selva. Desde los alojamientos se puede realizar un recorrido por las instalaciones del antiguo penal dirigido por los guías del parque.

OTROS SITIOS DE INTERÉS

- Playa Pizarro
- La Azufrada- Playa Yundigua
- El Antiguo Muelle- La Casa Payán
- La Ecotienda (donde es posible comprar libros, camisetas, artesanías, etc.)
- Salón de Arqueología
- Salón de Historia del penal
- Centro de Interpretación Ambiental
- Instalación Científica
- Estación Metereológica y Estación de Buceo.

PUNTOS DE BUCEO

El Planchón: Ubicado frente al poblado, es un punto de inmersión para principiantes.

La Ventana y La Cueva: Puntos de inmersión ubicados en el extremo sur de la isla, frente al islote de Gorgonilla. Ofrece una experiencia de buceo de exigencia intermedia.

Montañitas y La Camaronera: Son considerados los lugares de buceo más difíciles de Gorgona, pues se encuentran ubicados en las aguas del mar abierto. La fauna y la flora de esta zona es una de las más exóticas y vírgenes de la isla.

La Tiburonera: Se encuentra en el extremo norte de la isla, un punto de encuentro de diferentes corrientes. Es el hogar del inofensivo tiburón ballena y aletiblanco.

Plaza de Toros y El Horno: La forma circular de los arrecifes coralinos de este sector parece una plaza de toros. En este lugar de aguas tranquilas se encuentra una gran diversidad de fauna, corales y arrecifes.

- Islote de Gorgonilla: Es un pequeño islote ubicado sobre el costado sur de la isla. Gorgonilla se encuentra clausurado para el público y es el hogar de diferentes especies de aves.

¿CÓMO LLEGAR AL PARQUE NATURAL GORGONA?

La isla de Gorgona es una isla volcánica ubicada a 56 kilómetros de la costa de Guapi, en el Océano Pacífico. Se puede llegar por:

- Por Buenaventura, desde el muelle El Piñal, se abordan barcos que viajan hacia la isla en un viaje de 12 horas de duración.

- Desde Guapi (Cauca) en lanchas.  A Guapi se llega vía Cali o Popayán.

RECOMENDACIONES ESPECIALES

- Transite siempre por los caminos y senderos establecidos en vías terrestres y acuáticas.

- Recomendamos la compañía de un guía.
 

- Portar documentos de identidad y seguro médico vigente.
 

- Se recomienda la vacuna contra el tétano y la fiebre amarilla, diez días antes del viaje.
 

- Por seguridad, hay que informarse con anterioridad de los sitios aptos para nadar.
 

- Infórmese sobre los horarios establecidos para los ingresos y visitas al parque, algunos senderos solo se abren en horarios específicos.
 

- Guarde la basura que genere durante su visita y saquela cuando deje el área protegida, incluyendo los residuos biodegradables.
 

- No suministre alimentos ni deje residuos en el camino para no alterar la dieta de las especies.
 

- Para no perturbar la tranquilidad de las especies animales, el uso de flash debe ser apagado oportunamente.
 

- Evite llevar elementos nocivos para la biodiversidad como aerosoles o elementos de limpieza no biodegradables.
 

- El consumo de bebidas alcohólicas está prohibido dentro del Parque.
 

- No se puede portar armas de fuego e implementos utilizados para caza, pesca y tala ya que estas actividades están totalmente prohibidas en las áreas protegidas.
 

- La observación de aves requiere mínima perturbación, por lo cual se requiere el uso de binoculares para admirar su comportamiento y belleza. Por ninguna razón se debe asustar a las aves con ruidos para que alcen vuelo.
 

- El Parque Gorgona es uno de los sitios de apareamiento, crianza y alimentación de la ballena jorobada. Por esta razón está prohibida la persecución de los individuos desde las embarcaciones; solo se pueden observar en encuentros fortuitos, durante los cuales los visitantes deben seguir las recomendaciones de acuerdo a la reglamentación.
 

- Llevar botiquín de primeros auxilios que incluya suero antiofídico polivalente, medicamento contra diarrea y amebas.
 

- Es importante hacer las travesías marinas con chaleco salvavidas.
 

- No hacer recorridos después de las cinco de la tarde, hora en que las serpientes comienzan sus actividades.
 

- Contar con la autorización de ingreso debidamente diligenciada.
 

- Y no olvide no deje basura y no contamine las fuentes de agua así como no destruya la naturaleza ya que este bello parque cuenta con gran cantidad de especies endémicas.