Ver a los flamencos alimentarse es posible en el Santuario de Fauna y Flora Los Flamencos, en el corregimiento de Camarones, tras un viaje de quince minutos al sur desde Riohacha. Allí, en 7.000 ha, cientos de estas aves clavan sus picos en el estuario del río Camarones en busca de la artemia salina, que les da su color rosado. También comen larvas de camarón y otras especies.
Uno de los espectáculos que podrá disfrutar el visitante es la quietud de los cielos azules y despejados de la península de La Guajira, interrumpida por arreboles de un rosado intenso que se disuelven en espirales sobre las lagunas del Santuario. Se trata de bandadas de flamencos, aves esbeltas de plumaje rosa que dan el nombre a esta área protegida. Los gráciles flamencos y el majestuoso colorido de su plumaje son el principal atractivo del Santuario, que a pesar de su reducida extensión, es considerado una de las áreas protegidas más ricas en variedad de aves acuáticas residentes y migratorias.
El ecosistema representativo del Santuario son las lagunas costeras: laguna Navío Quebrado y Laguna Grande. Ambas son de gran importancia social, económica y cultural además de tener una singular capacidad para proveer bienes y servicios ambientales. El área también cuenta con relictos de bosque seco tropical y muy seco tropical, y ecosistemas de manglar, estos últimos asociados directamente a las lagunas costeras, y con estuarios que son hábitat de una comunidad biológica de gran importancia compuesta principalmente por crustáceos, moluscos y peces.
Al arribar al Santuario se contemplará una planicie costera formada por valles de fondo plano drenados por arroyos que aportan el agua dulce a las lagunas costeras. Aquí hay cuatro ciénagas separadas del mar por barras de arena: la ciénaga de Manzanillo, laguna Grande, la ciénaga de Chentico y la laguna del Navío Quebrado, donde desemboca el río Tomarrazón-Camarones. En el área existen otros cuerpos de aguas intermitentes que se originan en épocas de lluvias como Pozo Redondo, la Barranquita y la Marucha, y algunas corrientes menores como arroyo Perico y laguna Grande, que son de gran importancia para la existencia de los estuarios. Al terminar el período de lluvias, el intenso oleaje del mar tiende a arrastrar sedimentos hacia lo alto de la playa hasta cerrar nuevamente las bocas de las lagunas.
El Santuario está ubicado en una franja transicional entre el bosque seco tropical y muy seco tropical desarrollándose en un área donde se presenta un período prolongado de sequía en el cual la mayoría de plantas pierde su follaje. Durante la temporada de lluvias el bosque adquiere nuevamente su follaje y su exuberancia. Alrededor de los estuarios, el visitante encontrará una vegetación diversa compuesta principalmente por varias especies de mangle (Avicennia germinans, Conocarpus erectus, Laguncularia racemosa y Rhizophora mangle) que juegan un papel relevante al servir de área nodriza y refugio a diferentes especies.
Al subir los niveles de las aguas durante la época de lluvias, las ciénagas se comunican con el mar y los camarones (Penaeus sp.) migran masivamente para su reproducción. Hay gran variedad de aves residentes y migratorias como el flamenco rosado (Phoenicopterus ruber ruber), así como también el cardenal guajiro (Cardinalis phoeniceus). A su vez, el área marina adyacente al Santuario se caracteriza por ser corredor migratorio de tortugas como la laúd (Dermochelys coriacea), cabezona (Caretta caretta), carey (Eretmochelys imbricata) y la tortuga verde (Chelonia mydas), que se alimentan de las praderas de pastos marinos.
Uno de los espectáculos que podrá disfrutar el visitante es la quietud de los cielos azules y despejados de la península de La Guajira, interrumpida por arreboles de un rosado intenso que se disuelven en espirales sobre las lagunas del Santuario. Se trata de bandadas de flamencos, aves esbeltas de plumaje rosa que dan el nombre a esta área protegida. Los gráciles flamencos y el majestuoso colorido de su plumaje son el principal atractivo del Santuario, que a pesar de su reducida extensión, es considerado una de las áreas protegidas más ricas en variedad de aves acuáticas residentes y migratorias.
El ecosistema representativo del Santuario son las lagunas costeras: laguna Navío Quebrado y Laguna Grande. Ambas son de gran importancia social, económica y cultural además de tener una singular capacidad para proveer bienes y servicios ambientales. El área también cuenta con relictos de bosque seco tropical y muy seco tropical, y ecosistemas de manglar, estos últimos asociados directamente a las lagunas costeras, y con estuarios que son hábitat de una comunidad biológica de gran importancia compuesta principalmente por crustáceos, moluscos y peces.
El Santuario está ubicado en una franja transicional entre el bosque seco tropical y muy seco tropical desarrollándose en un área donde se presenta un período prolongado de sequía en el cual la mayoría de plantas pierde su follaje. Durante la temporada de lluvias el bosque adquiere nuevamente su follaje y su exuberancia. Alrededor de los estuarios, el visitante encontrará una vegetación diversa compuesta principalmente por varias especies de mangle (Avicennia germinans, Conocarpus erectus, Laguncularia racemosa y Rhizophora mangle) que juegan un papel relevante al servir de área nodriza y refugio a diferentes especies.
Al subir los niveles de las aguas durante la época de lluvias, las ciénagas se comunican con el mar y los camarones (Penaeus sp.) migran masivamente para su reproducción. Hay gran variedad de aves residentes y migratorias como el flamenco rosado (Phoenicopterus ruber ruber), así como también el cardenal guajiro (Cardinalis phoeniceus). A su vez, el área marina adyacente al Santuario se caracteriza por ser corredor migratorio de tortugas como la laúd (Dermochelys coriacea), cabezona (Caretta caretta), carey (Eretmochelys imbricata) y la tortuga verde (Chelonia mydas), que se alimentan de las praderas de pastos marinos.
COMUNIDADES
Al interior del área protegida se encuentran las comunidades de Perico, La Y, La Guasima, Los Cocos, Palaima, Cari Cari, y las comunidades de Tocoromana, Loma Fresca y Puerto Chentico que hacen parte del resguardo indígena Perratpu, para completar una población estimada en 1.500 personas. La principal actividad económica de la población es la pesca de subsistencia que se lleva a cabo de mayo a junio y de noviembre a febrero, cuando las condiciones climáticas son favorables por los dos períodos de lluvias. Un grupo de personas se benefician del turismo que ha aumentado en los últimos años. Otras actividades son el pastoreo (cría de chivos y, en menor proporción, ganado vacuno), la recolección de sal en las lagunas y la elaboración de artesanías, oficio que básicamente desempeñan las mujeres wayuu.
QUÉ HACER EN EL SANTUARIO
Entre los sitios de interés ecoturístico están las lagunas Grande y de Navío Quebrado, la laguneta Chentico, el sector Tococo, Boca de Camarones, población de Camarones, la comunidad de Perico, Cari Cari, el resguardo Perratpu el cual se encuentra conformado por las rancherías de Loma Fresca, Tocoromana y Puerto Chentico. Fuera del Centro de Visitantes Los Mangles y el Centro Administrativo Guanebucane, está la Cabaña La Pitilla desde la cual se puede observar una panorámica de la Laguna Navío Quebrado y sus bandadas de flamencos.
Senderismo
Como es una área principalmente acuática, tiene muy pocos senderos; pero uno de los circuitos internos más aconsejables es el recorrido en bote por la laguna Navío Quebrado. El visitante es transportado a remo por los prestadores comunitarios de servicios ecoturísticos quienes le informarán sobre los atributos naturales y culturales de la zona.
Observación de Fauna y Flora Silvestre
En el área protegida confluyen complejos lagunares, ríos y el Océano Atlántico produciendo mezclas de agua dulce con agua salada que originan paisajes y hábitats de multitud de especies que se pueden admirar y contemplar. El área se caracteriza por ser el corredor migratorio de tortugas como la laúd, la cabezona, la carey y la tortuga verde.
Observación de Patrimonio Cultural
En los poblados se puede disfrutar de muestras tradicionales de baile folclórico, gastronomía, juegos, medicina tradicional, mitos y leyendas de la comunidad wayuu y exposiciones de artesanías. También se puede visitar la Casa de la Cultura Luis Antonio Robles, en el corregimiento de Camarones.
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| Sopa de maíz junto con un poco de Friche (carne de chivo frita con sangre de este animal) |
Observación de Aves
Colombia es el país que tiene el mayor número de especies de aves en el mundo, lo que lo convierte en un destino frecuentado por los observadores aficionados y profesionales. A través de senderos, plataformas de observación o en pequeñas embarcaciones (cayucos) podrá observar innumerables especies de aves como el cardenal guajiro o rey guajiro y los emblemáticos flamencos rosados en la laguna Navío Quebrado y Laguna Grande. También hay otras aves representativas como el chorlito, ibis, pato cucharo and palguarata.
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